Najczęstszą przyczyną awarii silników elektrycznych są uszkodzenia uzwojeń. Tłumaczy się to ciężkimi warunkami pracy uzwojeń, podczas której są one narażone na działanie naprężeń elektrycznych i mechanicznych, a poza tym podlegają wpływom termicznym i chemicznym. Czynniki te działają niszcząco na izolację uzwojeń i powodują jej starzenie się. Trwałość uzwojeń wynosi przeciętnie od 10 do 20 lat lub od 10 do 20 tysięcy godzin pracy. Okres ten może ulec znacznemu skróceniu w przypadku nadmiernego oddziaływania wyżej wymienionych przyczyn, głównie zaś wpływu przegrzania uzwojenia powyżej temperatury dopuszczalnej dla zastosowanej klasy izolacji. Usterki i uszkodzenia izolacji. Starzenie się izolacji charakteryzuje zmniejszenie jej oporności elektrycznej i wytrzymałości mechanicznej. Izolacja pęka i staje się szorstka, krucha i niejednolita, porami przenika wilgoć, która zmniejsza wytrzymałość dielektryczną, co prowadzi do powstania uszkodzeń w postaci przebić i zwarć. W tym przypadku uzwojenie powinno być całkowicie przezwojone a izolacja wymieniona na nową.